在美国，党就像个集贸市场。
2016年美国大选，大家都很关注，民主党和共和党相互批判，甚是热闹。共和党候选人特朗普，不仅要应对民主党人的攻击，还要防备自己人的暗算，他一直遭到党内几乎所有竞选对手的攻击，可他非但没有对自己的共和党身份进行回应，反而表示，如果他以“独立候选人”的身份竞选，仍有68%的选民会继续支持他，而只有18%的选民不会支持他。
他告诉福克斯电视台，如果认为自己没有被共和党公平对待的话，他很有可能会离开共和党阵营而以独立候选人身份参选。
这态度很明确，不当共和党党员可以，让我退选，没门儿。这态度，对党太不忠诚。
不过，其实这在美国轻松平常。如果用八个字形容美国政党，那就是：不讲纪律、组织松散。
无论喜欢与否，政党是各国政坛的主力军，欧洲国家的政党力量强大，有凝聚力，可美国的政党就像个集贸市场一样，想来就来，想走就走。
在美国，入党就像把大象关到冰箱里那样简单。第一步，在大选年找到某党的工作人员；第二步，要一张选民登记表；第三步，在选民登记表上勾一个政党，即表示你加入了那个政党。
结束了，这样你就完成了入党过程，假如你选择了共和党，你会收到共和党邮寄的宣传材料或者电话，等到共和党初选时，你就可以投票了。
什么宣誓啊，永不叛党啊，党费啊，统统没有。
美国是个尊重州权的国家，入党程序和资格各州有所不同，比如说，在得克萨斯州，民主党规定，只要年满18岁，赞同本党原则就是本党党员，而共和党来得更干脆，只要在本党初选中参加了投票，你就是本党党员了。
如果说，来去自由是美国政党结构的第一个特点，那么，第二个特点就是立场自由：即使我是贵党党员，如果我想和另外一个党穿一条裤腿，你能奈我何？
常常和敌人站在一起的，莫过于国会的投票表决，多数情况下，议员们以党派划线，如果共和党人当总统，国会也被共和党控制，这个总统可就幸福极了，他的大多数决策可以顺利通过，但非全部。2002年，布什总统提出《加强边境安全和入境签证改革法案》，提交众议院表决，结果共和党人92票赞成，民主党人182票赞成，布什总统对党内同志们不讲政治的做法大为光火，却也无可奈何。没办法，人家议员是民选的，你总统权力再大，也没法撤换。
美国政党结构的第三个特点就是，推举候选人相对自由。所谓相对，是和美国的过去相比，而非绝对。
美国建国初期的几十年，让谁去当总统候选人不像今天这么热闹，党内的几个大佬们找间房子，嘀咕一番，进行必要的平衡和算计后，签订“秘密协议”，候选人就产生了，能到这间屋子里开会的，不是亿万富翁，就是名声显赫，普通党员，只有靠边站的份儿。
后来，美国政党也与时俱进，开始召开预选会议（Caucus）。
1972年，美国历史上第一次两党以初选方式产生的代表越过了全会代表50%的门槛，标志着初选制度作为党内总统候选人提名的主导地位最终确立，从此任何候选人必须赢得初选才能获得提名。
由于老百姓可以投票选举候选人，党内大佬的威力锐减，政党的“总书记”从呼风唤雨、为所欲为型变成了甘当人梯、默默服务型，更像是党内的超级秘书，今年大选，我们听到了特朗普、希拉里、卢比奥、桑德斯这些名字，有谁知道共和党、民主党的总书记是谁？
不仅我们中国人不知道，美国人也不清楚。