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Tuesday, 19 December 2017

家庭背景决定一生前途:香港已然步入平民无法翻身的时代

在香港,同一天空下,有着截然不同的几个世界。
当大多数大学生月入一万几千,感慨买房无望时,有另一班20-30岁的年青人个个星期天开着超过200万一部的超级跑车去西贡兜风。
2016来到尾声,梁振英宣告不再参选。这一位上台时声称要解决贫穷问题的特首,几年过去除了成为过街老鼠,似乎未能取得大的成绩。
然而,要认清香港的贫富悬殊问题,必须先理解香港根深蒂固的阶级,其中包括其特殊历史背景和政经因素,从而了解在香港独有的社会文化中,家庭背景如何影响你一生的前途。我们这里就抛砖引玉,为众多知识渊博的learned readers写下一点点自己亲历的处境与愚见,欢迎大家敞开讨论。

香港最顶层
塔尖的政商精英
亿万级别富豪
根据Merrill Lynch在2016年的研究,香港有1330个身家超过2.34亿港元资产的“Super Rich”。这些些Super Rich,大部份都是商人,他们的企业是各走各业的龙头。例如你卖鱼蛋,大部份人觉得你没什么前途,但如果你能卖到四海鱼蛋规模,一样可以成为Super Rich。所以有讲法是”It’s not about what you do.It’s about how good you are at what you do.”
这些Super Rich,住宅盘踞在山顶南区的别墅区,中半山的名厦,及九龙新界的豪宅等。他们未必个个人都高调,但每个一年所得的公司股息,或做一单Deal所赚取的Capital Gains,是一般人十世都未必赚得足的钱。

顶尖专业人士,上市公司C-Suite及财金高层
香港的高级专业人世,主要受惠于香港殖民地特殊背景,英式制上下的优越与地理位置构成的重大差异,而导致香港专业服务市场能成为亚太地区龙头。
高级专业人世主要在法律,医学,测量,会计等专业领域独当一面,是各行业的精英。例如,香港有接近100个资深诉讼律师(Senior Counsel),开一次会随时收取几万至十数万不等的费用,上一次庭打官司堂费随时每天30万起跳。又例如上市公司C suite级别的高级企管,即是CEO,CFO,COO等,加上花红随时年薪过千万。他们一个月赚取的钱,随时等于你5年的收入,就问你服不服?
这些人以服务富豪为主,赚取高昂的专业顾问费用。他们赚钱虽多,但与超级富豪有一段距离。但他们除了金钱资本外,更强大的是掌握制度规则的知识资本(intellectual capital),人脉资本,以及对社会的重大影响力。医学会会长固然不能为所欲为,但对行内医生有重大影响力,动员起来甚至可以影响政府决策,而且相对富豪而言,他们一言一行更容易得到公众信任,因为公众们普遍认为专业人世有崇高的道德观与专业操守。

政府高官
政府高官从秘书长阶级起,纪律队总警司等阶级,上至正副司局长及特首等。在塔尖阶级,他们收入最低(虽然也连各样津贴月入20万- 50多万不等)。但他们社会影响力最大,直接手握香港政策决定,连超级富豪都要巴结。(当然,也有时是直接收买,例如延后利益,是否贪污则留待执法部门及公众考虑了)
他们子女的前途:
香港塔尖的子女,清一色都在国际学校(例如German Swiss,英基,CIS等)或在英美名校接受最上乘的教育,也有少部分入读本地名校。在家庭环境督促下,在精英文化盛行的上流社会,他们很多也成为高材生,入读牛津剑桥哈佛耶鲁等顶尖名校并以一级荣誉毕业。他们自幼在上流社会见过世面多数有一流的社交手腕,性格自信外向,而且精通中英文,所谓presentable,其实就是这样
他们毕业后,大多加入投资银行,对冲基金以及其他顶尖企业,月入50000起跳。部分做几年,得到一点社会经验后,便回到家族企业,管理上亿元的资产。
“香港菁英会”能见到不少这个阶级的人的踪影。假如你是个普通平凡香港人,基本上一世也不会与这个阶级的人以及他们的子女有任何来往,是完全属於两个世界的人。他们像外星人一样,报纸上见得多,也听说过很多关于他们的传闻与传奇故事,但基本上你与你身边的人没有一个见过他们。

香港中产
被误解为“很富有”的人
专业人士
与前述的高级专业人世不同,他们未必是行业有头有脸的精英。例如,大家都是医生,但中环有办公室的心脏科名医,与屋村开诊所的医生,其实也是一个“高山低谷”。前者月入百万,后者际际可能月入“只有”十万八万。
会计师亦然:专门做M&A Advisory 或是帮汇丰做Audit(收几亿)的Big 4的Partner,与在佐敦唐楼开铺,专门帮小公司做年度Audit每次收$5000的会计师,后者虽然只要“密食当三番”也可能月入10万,但无论以收入以及影响力来说,与前者也是截然不同的两个世界。
中小企业老板
他们可能只有一个小写字楼,请少于20个员工,大部分甚至在家工作,没有请任何Full time。从事各样产品的贸易与批发等之类的生意。这些些公司在行外名不见经传,但他们总算生意稳定,好景时甚才几十万甚至上百万一个月。只要不挥霍,他们过着非常安泰舒适的生活,开Benz S class,一年去几次旅行也不是大问题。
公务员
从纪律部队的警长阶级,各部门的什么主任,月入3万到7万不让。他们收入可能比前两者低,但收入最稳定以及predictable,不受经济环境影响。相比做生意的三更穷五更富,公务员实际上是铁饭碗。
小结:香港中产是最被误解的一个阶级。普罗大众在亲戚朋友当中,总难免有几个这些中产阶级的人。在他们眼中,这些中产已经是“很富有”的人:住在的名字好Fancy而且有会所的私楼(XX豪庭,XX峰),出入有车,大部分是专业人士“这个师那个师”,一年又去一两次旅行,肯定很富有。
但其实,他们看似是社会精英,但其实距离塔尖的距离,是普罗大众无法想像中的遥远,而且经济负担占收入相对重大的比重,例如供楼供车,其实也苦不堪言。
他们子女的前途:
香港中产的子女,成长背景有着绝大的variation。从普通平民学校而且“放养式”不干预的管教,到读名校或国际学校再加高压式谷。
当然,人的天赋还是很重要的。但other things being equal下,普遍来说还是父母在采取积极鼓励(物质上,精神上)的情况下,子们在学业上能取得好成绩
而在影响前途的选科决定,共同探讨(而非一味逼他们读神科)前途选项其实也是明智之举。其中一些是天生的drive及好胜心比较强的,假以时日终于有机会晋升上一个社会阶级,所谓Upward social mobility不过是这样。
当然,也有不少比较懒惰的,纵然父母提供了良好的中产背景与培养,终于在社会慢慢向下流,也是无可避免的事。尤其今日今时的香港,人才竞争激烈,楼价高昂,中产阶级慢慢萎缩,年轻人在社会,可谓不进则退。

平民百姓
各行各业的中流砥柱
粗略来说(以及政治不正确来说),月入3-4万以下的,基本上都可以归类为非中产(或Lower middle class)的平民百姓。他们可能一样有良好学历,在各行各业中担当中流砥柱的支援或前线角色。大部分人没有专业技能,但有工作经验,总算能在自己的行业立足,足以赚取一份养活三口之家的薪水。只要适当地节俭的,他们还是可以过着幸福快乐,安居乐业生活,但是不一定可以有车有楼。
他们子女的前途:
纵然也有大部分孩子们进读名校,这越来越是exception,而不是主流。他们更多进入普通学校,当然也有不少进入Band 1学校,但传统名校则较少,至于国际学校以及海外留学更是鲜有他们的踪迹。
可能碍於自己缺乏相关学历与经历,很多时平民百姓家长倾向采取“放养式”不干预的态度,事事以无为而治的精神而顺其自然,期望子女自己会somehow在十几岁时探索出自己想走的路,以及自己会懂事好好读书。然而,对十几岁的孩子而言,只爱唱K与混迹酒吧或者网咖。他们不知道社会天高地厚才是正常的。
父母应该适当地培养子女读书的兴趣,以及开始探索人生前路,而非期望一个十几岁的小朋友会自己突然magically有“昨晚西风凋碧树,独上高楼,看尽天涯路”的领悟
平民百姓子女也有在DSE取得优异成绩而考进神科,成为专业人士或banker,晋升为中产阶级。但普遍碍於成长背景缺乏系统性的培养,相对来说比较不presentable,而且在行内多数举目无亲,而非像塔尖及中产的子女,有很多世伯可以帮忙安排internship,所以起动比较困难。
当然,长远来说,当自己建立起信誉时,自己就是最强的人脉,而毋须过分强求建立人脉(但也不是说完全不用socialize),这也是我们给平民子女最重要的advice.

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