崇祯皇帝朱由检是幸运儿，若不是他的兄长明熹宗朱由校死的时候没有子嗣，或者把持朝政的魏忠贤稍微有点心眼，找个年纪小的朱家子孙继承帝位，继续操控一切。这样的话，朱由检也许就做不了皇帝，做不了皇帝，就不过是个藩王，在历史上无声无臭。但他又是不幸的，在位十七年，继承一个烂摊子，没有一年是没事的。内乱，外患，一年甚过一年。光供养宗室藩王，国家财政就已经枯竭了，偏偏灾害接踵而至，北方动不动就颗粒无收。内乱和外患都需要钱，可即使竭泽而渔，都弄不出钱来了。体制的毛病，都出来了，他又没有那个魄力，着手大改。阁老和兵部尚书，像走马灯似的换，换了谁，都解决不了问题。
最终李自成打上门来，他无兵可御，城上的兵推说没饷，又不肯战。而他却又不好意思弃城而走。城破，在一个太监陪伴下，在煤山上吊死了。兵部一个七品主事，出钱买了一个最便宜的柳木棺材，把崇祯装了进去。这时候的崇祯，帽子掉了，两只脚只剩了一只靴子，身上穿的是布衣，还有点破，鼻微伤，有点血，估计是从树上掉下来的时候弄的。胸前的衣襟上题了几个字：朕既丧国，无颜冠冕见人。人们盛传的那个比较长的遗嘱，所谓：诸臣误朕，朕死，无面目见祖宗，自去冠冕以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人。好像不是真的，你都死了，人家伤不伤百姓，你管得着吗？
柳木棺材里的崇祯皇帝朱由检，就像是个叫花子，京师里，盛世时标准的叫花子路倒的待遇。只是，棺材停在了东华门一个临时搭起来的席棚子里。
前来哭皇帝的臣子有，但不多。临而哭者四十余人，临而不哭者三十余人。剩下的满朝文武，都去李闯王那里报道，接受这个前几天还被百官称为贼的人的挑选，准备官复原职了。但是，没想到李自成这个草头王，根本没想启用前朝的官员，一个个自投罗网的官员，都被拿下，拷掠追赃。也就是说，让他们吐出钱来。李自成的队伍，大小头目把这些官员当肥猪，谁拿到的多，谁的子女玉帛也就多。被追赃的，不仅有金银宝玉，还有美女。其中，李自成的大将刘宗敏，手上控制的官员最多，官衔最大。单讲人数，就一千六百多。当年崇祯皇帝费劲心机让百官捐献，都没有献出来的钱财，在李自成队伍的严刑拷打面前，都交出来了。只是，有一个人，他们原不该碰的，这个人就是现在手握重兵驻扎在山海关的吴三桂的父亲吴襄。刘宗敏逼得吴襄献出了全部家产，包括吴三桂的小妾陈圆圆，给李自成平添了大麻烦。后来李自成亲自出马想要挽回，都不可能了。
还好，李自成并不认为崇祯是个坏皇帝，一个昏君。所以，出殡的时候，给他换了一个好点的棺材。还给崇祯换上了冲天冠，龙袍，玉带，漆金靴。草草运到十三陵附近，葬在了崇祯早死的田贵妃墓里。
一般的皇帝，在登基那天起，就开始为自己修陵，但是崇祯顾不过来，所以，陵连影子都没有。田贵妃的墓，只能是个墓，但兵荒马乱的，也就这样了，入土为安嘛。今天崇祯陵，即思陵地面上的建筑，还是满人入关之后，为了收买人心给他重修的。尽管如此，思陵也是明朝皇帝陵寝中最寒酸的一座。
如果李自成不开恩，也许，崇祯皇帝就装在那口薄皮的柳木棺材里葬了呢。
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