作者按：最近一系列热门话语和冲突，如NBA口水仗、贸易战、十一阅兵，乃至香港抗争，皆在种种表面烟幕之下凸显了中共的霸权扩张第一步，即收编“世界话语权”、挤压国际社会的“言论自由”，一切皆以中国庞大市场为底牌。然而，这一切都是三十年前它们跟欧美玩儿“经济”开始的，而特朗普的“贸易战”也居然回到原点，又被耍了一次，彷佛全世界都已经忘记了所来之径，我的新书【鬼推磨】第一章《虎狼》中有一节“笨蛋，是经济！”，专讲这段“西方失败历史”，现摘出贴在这里。
“笨蛋，是经济！”
这是1992年贴在克林顿竞选总部墙上的一句标语。
无疑，我们也可以拿它来做“克林顿八年”、乃至往后所有美国总统的政策主轴，以致后来终于有一个商业大亨胜选入主白宫。
进而，“笨蛋，是经济！”何尝不是中美关系的一个要害，并且在后来的全球化时代也成为国际外交关系的要害？
再进一步，克林顿的“笨蛋，是经济！”，其实正中邓小平下怀，而成为中共及邓后两代继承者的政策主轴，只不过修改成“笨蛋，是贸易！”，北京几十年一贯制，并且大获全胜；
最后，在争夺市场、攫取利润掩盖下的政治博弈上，究竟谁是笨蛋，是中国还是美国？也就是说，三十年后，谁在讪笑而谁大呼上当？
究竟是谁忽悠了谁？
美国也有一个“黄金盛世”，克林顿、喜莱莉是那个时代的金童玉女，虽然也伴随着性、谎言和丑闻，而且大剌剌在电视新闻里为大众所消费。克林顿常被描绘成“魅力无穷”、“光芒四射”，其实他是一个运气太好的穷小子，他的两个前任、南方保守共和党人里根和布什，拖垮了死对头苏联、推到了柏林墙，又收拾了萨达姆、拿下伊拉克石油，美国正拔剑四顾心茫然呢，这时他坐进了白宫；等着他的，又是一波科技浪潮，电脑跟商业嫁接成功，零售商与信息管理手段联姻，互联网技术直接成为生产力；还有一样，就是股市红火肥了升斗小民，美国想不“繁荣”都难。
但是美国的繁荣，缺了海外市场绝对不行，而自冷战落幕后，这个市场的概念，也只锁定在一个地域：刚刚走出毛时代的中国。尼克松讲过一句著名的话：“以长远的观点看，我们根本承担不起让中国永远处于国际大家庭之外的后果，因为它会滋生幻想、心怀怨恨而威胁邻国。”这一派被称为“密切合作派”，也叫“熊猫派”，它强烈批评“六四”屠杀后的对华“经济制裁”，焦点集中在“最惠国待遇”问题上——这一待遇美国传统上是不予共产制度国家的，最初为了联中制俄而由卡特破例——“熊猫派”大佬尼克松撰文说，取消对中国最惠国待遇，最大的受害者并非中国，而是“仰息自由市场的人们”。时至九十年代中期，中共以“市场”交换“西方接纳”的策略已经奏效，西方已经离不开香港这个转口贸易基地，参众两院为此通过把最惠国待遇与中国人权挂钩的法案，老布什给予否决.
华盛顿的政客们为了市场、贸易、廉价劳动力，拿了西方文明里一个高层次的稀有价值，去跟魔鬼作交换。然而最有趣的是，两厢都没明白这当中的价值混乱，因为两边在不同的文明层次，高层次文明也是不懂低层次文明的。北京那边视人权若粪土；西方资本主义，不仅利润当头，但是也人命高于天，他们反而不懂，这个星球上还没有一个通用的人权标准。贫穷的、集权的第三世界，人命不值钱，这道理反而要让中国异议分子们多做几年牢，才给他们启了蒙；但是他们挂钩人权，却丝毫不能改善中国的人权状况，反而被北京拿去炼成一种“人权外交”来跟他们玩儿，每年春天华府这里讨论一次，北京那边还得查一查监狱里有没有“可换”的人犯。恐怖主义的目标，正是利用西方人道主义所给出的妥协，并充分地榨取这种妥协。“人质危机”本是国际恐怖组织同西方人玩的游戏，在华盛顿的培训之下，中共竟坦坦荡荡作了世界上最大的“人质绑票国”。
这种游戏连续玩了七年，克林顿上台便要另找一种更有效的玩法，他其实比老布什更彻底：贸易与人权脱钩，接纳中国进WTO ，承认其永久贸易伙伴地位（PNTR），这既是美国“重建”中国的开始，也是“养虎遗患”的开始，它比六四屠杀后布什“想帮邓小平一个忙”所造成的后患，不知道严重多少倍。这厢江泽民心领神会，送上两件大礼：中国签署联合国“经济、社会和文化权利公约”，释放魏京生去美国。
1997年江泽民和克林顿互访两国，北京尤其对克林顿颇为放得开，破天荒允许他到北大演讲，也电视直播；中国电视也直播了江泽民与克林顿的联合记者会，这都令美国感觉中国领导层和江泽民很自信——这是不是就导致了克林顿那个错觉：接触政策，也就是让中国入世，就会导致中国的政治改革？但是，克林顿政府绝对向国会夸大了这个错觉，否则国会永远不会批准中国的PNTR。
中间又来插曲。中国驻南斯拉夫大使馆被炸和考克斯报告，令中美关系雪上加霜。考克斯报告（Ｃｏｘ）指控中国窃取美国核武等科技，将成为美国的下一个敌人——它后来被搁置，不过二十年后还会被特朗普政府再捡起了。北京那边，江泽民也被指“出卖国家利益”，被迫检讨“中美关系”政策，前中国社会科学院副院长刘吉遭受严厉抨击。其实，两边的政客都是在玩，柯林顿和江泽民二人反而是从所谓“大局”著眼不愿闹崩的。
二战期间，马歇尔到中国斡旋，希望国共达成和平协议；韩战期间，杜鲁门政府希望阻止毛泽东派兵跨过鸭绿江；越战期间，约翰逊政府相信中国会节制在南越的参与，这一切统统落空了。所以克林顿的天真，是有遗传基因的，他的落空，至少也有三条：市场经济并没有开发中国的公民社会，反而被中共引向发展国家资本主义，做强做大国营企业，还奢望“2025中国制造”，要做世界老大；第二，美国分享技术给中国，也被他们拿去升级对社会的全面控制，而且还盗窃更先进的技术，反噬西方；第三，美国也没有震慑中国放弃世界军事野心，更没能阻止他们在太平洋地区的步步进逼，甚至谋求取代美国的地位。这一切，都要耗费近三十年岁月，才令华盛顿相信，却悔之晚矣。