可用作监控用途的Chrome94版的新功能

 问：Chrome 94版新增一项叫闲置侦测的应用程式介面功能，令网页可以透过侦测电脑闲置的时间，令用户得到更好体验。但苹果的Safari，以及Mozilla基金会的Firefox，都对这种功能持强烈保留态度，表示不会加入有关应用程式，甚至认为这项新功能侵犯用户私隐。这个功能有甚么问题，为何会惹来苹果以及Mozilla基金会的强烈不满？

李建军：这项功能其实是谷歌为了自己商业利益而推出，因为谷歌作为搜寻引擎，以及按用户的生活方式来提供度身订造广告内容的公司，如果知道用户平日会甚么时候外出，甚至可以透过这个功能，去拦截一些假装真人的机器人捞取资讯程式，当然会对谷歌的业务大有好处，因为谷歌可以向用户提供更精准的广告，提高客户将广告支出转化成收入的能力。亦容易踢走耗用谷歌不少资源的机器人程式。

但问题在于，这功能应用不当，随时变成极权国家政府监控人民上网模式的工具，中国政府大可要求所有地方政府和国营企业网站支援这项新功能，以达致监控个别民众日常生活的目标，这明显是侵犯私隐。因此，本身不从事大数据业务的苹果，以及非牟利的Mozilla组织，当然不可能支持这种技术。

另一方面，这种技术涉及实时监控，会耗用系统资源，甚至拖慢电脑速度，因此，苹果以及Mozilla的反对，其实亦涉及浏览器用户流畅度体验的问题。一个摆明只有少数像谷歌公司受益，又会拖慢电脑的技术，苹果以及Mozilla基金会反对这种技术，亦十分之合情合理。

问：谷歌公司全力支持Chrome，因此Chrome94版已经预设启动相关功能，用户想用Chrome，又能否在浏览器设定上，关闭这项相当具争议性的应用程式介面，保护自己的私隐？

李建军：当然可以，在Chrome的设置中，选择私隐与保安，再在附加权限的项目中，寻找你的装置一项，之后设定不容许应用程式知道你是否在电脑活跃，那Chrome就不会「诸事八卦」将你的行为模式，送到谷歌的主机。

由于Chrome有预设开启功能，如果你将Chrome升级到94版，都要自行关闭有关功能，确保自己的行踪不会被浏览器新功能所窥视。当然，你可以用更直接的方法，就是停用Chrome，在Mac，你可以使用系统预设的Safari，或者另行安装Firefox。在Windows世界，你可以使用Firefox，但用系统内置的Edge就不见得会解决问题，因为微软现时随Windows附送的Edge，其实都是由Chrome的基础发展出来，因此，Chrome有的问题，在Edge上出现只不过是迟早问题。

问：Chrome不是开放源码软件吗？为何都会出现这种影响用户私隐的功能？

李建军：虽然Safari和Chrome都是开放源码，但事实上，苹果和谷歌都投放大量工程师，以及资金在自己浏览器发展上，因此，纵使是开放源码，在苹果和谷歌资金的影响力下，很容易令浏览器的发展路向被大公司所操控，甚至令群体被大机构所利用，有部分开放源码的参与者对此都有怨言。

Mozilla基金会可贵之处就是独立自主。虽然Firefox不少收入都来自谷歌，但Mozilla基金会本身是一个慈善机构，其发展目标本身并不会为大数据公司服务，Mozilla甚至会推出一些针对大数据公司的软件技术，例如防止Facebook四处分析你的网上行为然后用来赚钱。如果你十分注重私隐的话，Mozilla的Firefox其实有相当存在意义，因为Firefox暂时是作业系统以及硬件的一个中立平台，亦不为个别社交网络服务，不像Chrome某程度上是谷歌用作发展广告和搜寻引擎平台的一个工具。