岭南多雨水，山河纵横，溪涧众多。交通常为江河阻隔。古越人善舟，山溪险处，则多以木桥作渡。岭南地区常有台风暴雨袭击，每使江河渡口成为险地。宋代曾江《广济桥记》云：飚横浪激。时多覆溺之患。造桥，遂成为历任地方官为民办实事之举，以解江河之阻，以利百姓往来。江河多，桥梁就多。在广袤的岭南大地上，桥梁遍布。它们或悬于深山峡谷之中，或浮于江河湖海之上，并且，岭南人开始把那些风格奇特的古桥，再次升华，融入园林建筑之中。岭南古典园林里，目前尚存石板桥，木桥，石拱桥，多孔桥，廊桥，亭桥等。园林之桥，多为实用与观赏相结合，亦有分割园林空间作用。
园林之石桥，风格各异。其造型艺术，桥身上各种装饰，如文字，图画，浮雕，廊，亭阁建筑等，都和桥梁有机结合，寄寓人们对于美好生活的憧憬。文人则常以苍龙卧波，长虹横空等来描写长桥，以新月出世，玉环半沉来描写拱桥。
岭南原始森林密布，有各种古木。早期桥梁，多以木桥为主。据《 惠州府志》记载，宋代惠州西湖上，有西新桥，其规模空前，桥固千柱，桥上建有亭阁，桥与建筑合为一体。千柱桥桩，一字排列于碧波之上，那是何等磅礴的气势。人行桥上，如在画中游。一时间，此桥成为惠州湖山之胜景。史籍亦见有此桥的记载：飞阁九间，尽用石盐木。石盐木，古木名。产南方，坚实经久，白蚁不敢跻。
顺德容奇镇，有一条古溪，因其流经大鹏山，故名鹏溪。两岸驳以赭石，南通亭埠华口，北接二山水道，溪水贯通容奇各村落。鹏溪名字大，却无激浪排空。只涓涓溪流，不舍昼夜。溪上原有石桥一座，桥上刻鹏涌桥三字。传为明代顺德进士黄卷所书。后桥坍塌。时鹏溪两岸，古榕成荫，气根横架于溪上。乡人铺以木板，成天然树桥，成为岭南一奇。此桥仍在，至今已有三百多年历史。
岭南石桥，在明代以前，因采石工艺所限，其石料多以砂岩，页岩为主。至清代，则主要以花岗岩作建桥材料。花岗岩结实，耐冲刷，抗洪水台风。此外，石桥的建筑，也注意到造型与美观。一座石桥上，可以有多种不同颜色的石头组合，增加美感。和平县，地处粤东北部，东江上游，有石桥名油竹坝桥，在优胜乡。清乾隆年间建。三孔石梁桥。桥面以红色，青色两种石板错间铺叠，色调古朴华美，成为和平一景。
岭南古典园林之桥，小巧玲珑，造型优美。最初的园林之桥，可追溯到五代时，南汉宫苑春花园里的流花桥。唐代末年，中国陷入动荡分裂时期，五代十国出现。其中的南汉政权，在广州。南汉王朝利用岭南优越的地理自然条件，多次大兴土木，建造行宫离苑，亭台楼阁。其中的流花桥，是岭南园林中桥类建筑的代表之作，历史优久，极富传奇色彩。
流花桥，岭南历史上的名桥。始建于一千多年前的五代南汉时期。今位于广州市流花路锦汉展览中心北侧，南北走向，略偏东。原为木桥。一千多年前，这一带是广州著名的兰湖。南汉刘氏于此筑芳春园，亦名甘泉苑。传刘氏宫女早起梳妆，掷花于水中，落英缤纷，飘浮于此桥，故名流花桥。
据《南汉春秋》记载：流花桥在会城北（今广州市），西达荔枝湾，可以通舟楫往来，与甘泉苑相接。其后，行路人往往于雨后拾得遗钗，珠贝，知为（南汉）亡国之遗物。想当年，刘氏于此筑园，岭地地广人稀，惟奇花异木无数。园中曲径流水，花木掩映。流花桥下，可通小舟。两岸遍植桃花，桃红柳绿，相映数里。
东莞可园，可楼下有双清室，室外筑湛明桥。桥虽小，却玲珑雅致。小石桥原用麻石造成，今改作拱桥。双清堂因堂前有此湛明桥，曲池两景，故命名为双清。朱栏碧水，倒影着池畔的亚字厅，邀山阁。此桥置于山涧，栈道，曲水，方亭之间，错隐藏形，活跃了园内咫尺空间。跨溪越池，随路而建。桥下流水淙淙，鱼虾嬉戏。四周翠柏青藤，碧草繁花。联云：踱红桥，悟游鱼欢乐因景；观曲水，思碧荷芬芳理由。
番禺余荫山房，有廊桥为浣红跨绿。水廊凌跨水面，以此为界，分园中为东西两大景区。又能联系西区深柳堂，临池别馆与东区玲珑水榭等主体建筑之间的构通，构成了一幅画中有画景中有景的绝妙画面。桥前后各有石阶五级，桥下为一石拱券，桥亭为卷棚歇山顶。前后分别题额浣红，跨绿。故名。桥上设栏杆，挂落，两端连接风雨廊，廊长二十米余。廊两侧设有美人靠。水廊小憩，仰观云天，平视园景，闻香池荷，让人感受到自然山水之间幽深清朗的意境。
岭南古桥上，常筑亭廊等建筑。岭南多风雨，最初的亭廊，是给行人作避雨之处，且对桥身也有保护作用。现在，岭南的廊桥，多孤立于山野。另有一些精致的廊桥，保存于各古典园林中。另有廊桥，造于热闹的街市，廊桥之上，兼作市场。如潮州的广济桥，曾有一里长桥一里市之说。东莞莞城旧德安桥，因桥设市，坊间呼为 市桥。
粤东潮汕，梅州等地，亦有不少带廊桥。多用杉木。珠江三角洲的村镇，多有古桥，桥头建更楼或桥屋，以为镇守。如广州的石井桥。亦有于古桥中间，或桥头建牌坊，石塔者。广州晓港公园内有云桂桥，桥头石牌坊，有匾，题曰：云桂发祥。另有顺德龙江镇贞女桥，有贞女遗芳牌坊。石桥建石塔者，多以镇水而筑。洪水频发河段，建塔以镇水妖。潮州市太平路北段，曾有宋代古桥，名太平桥。初建时，桥两端建小石塔四座，以为镇守。
岭南桥梁艺术，风光奇绝，造型之奇美者，当数潮州广济桥，最为世人惊叹。原江中无桥，以石堆叠江心，主要用于系舟之用。后又增建石洲，洲上建亭，石洲之间，搭浮桥，为行人提供歇脚，避风雨之处。但跨江浮桥过长，不利船筏通过，再筑一洲 ，距西岸数步，上跨巨木，下通船筏。形成梁桥与启闭式浮桥相结合的奇特景观。
后来，广济桥增建桥墩，增长梁桥，多次进行了较大规模的改建。直至现在，形成了梁桥，浮桥，拱桥于一体的宏大壮观的景象。被誉为百越第一桥。
廊桥，在百越侗族中间，称为风雨桥。为岭南一绝。桥上筑以廊道，阁楼。最著名的廊桥，广西三江程阳桥，即为典型。此桥建于1916年。横跨于林溪河，为石墩木结构楼阁式建筑，两台三墩四孔。墩台上建五座塔式桥亭，桥廊十九间。亭廊相连，浑然一体，十分雄伟壮观。是目前保存最好规模最大的风雨桥。凝聚着侗乡人民智慧。
岭南古典园林，是岭南文化的玫丽篇章。园中之石桥，能给人以岭南水乡风情的熏染，让人感受到长桥短桥，画栏曲折之美。移舟泊烟渚，可堪风柳多情。