6月10日，美防长奥斯汀首次与中共防长面谈，双方虽谋求“管控冲突”，但在台湾问题上针锋相对。次日，奥斯汀在亚洲最大的安全会议“香格里拉对话”上发表演说，称印太地区是“美国国家安全战略的核心”，承诺帮助亚洲国家对抗“更具胁迫性和侵略性”的中共政权。他说，随着北京对领土要求采取了“更具胁迫性和侵略性的做法”，尽管外交是第一选择，但美国仍将“为阻止和击败未来的侵略做好充分准备”；这些努力是防止乌克兰危机在太平洋地区重演的必要条件。
似乎与奥斯汀讲话相呼应，6月6日至6月17日，美军在关岛和南太平洋地区展开“坚强盾牌”（Valiant Shield 22）演习。“坚强盾牌”属于综合性演习，始自2006年，两年一次。这次演习将海军、空军、陆军、海军陆战队和太空军等五个军种完全整合，包括两艘航空母舰（“林肯号”和“里根号”）和一艘“轻型航母”（“的黎波里号”两栖攻击舰），以及第94陆军航空和导弹防御司令部（相当于美军在太平洋地区的导弹防御的一个指挥中心，它能够指挥和监控在韩国的萨德导弹防御系统和在日本的爱国者导弹防御系统），参与兵力超过1万3,000人，飞机200架，规模超过往年（2020年演习只有一艘航母，飞机也约100架），具有非常强的实战针对性。
上述美军方的一言、一行，底气十足。而底气来自于美军超强的实力与强悍的战斗意志。不同于中共军队几十年没打过仗，美军一直在战火中淬炼。同时，为因应国际战略格局、军事力量对比和战争形态的变化，美军一直没有停止过“军事转型”（Military Transformation）的步伐，可以说是世界上最善于变革的军队。
最近十年开始视中共为主要对手，加快军事转型
冷战结束后，美国防务重点从对付苏联全球挑战转向对付地区冲突。“9·11事件”让美军把目标转向了恐怖主义，并为此发动了阿富汗战争。小布什政府后期，强调“超越反恐”的新军事布局，2008年《国防战略》报告提出，既要打赢反恐领域的“长期战争”，也需着眼“国际安全形势的长期变化”、应对“来自大国的传统战争挑战”。奥巴马政府时期，进一步向应对传统大国冲突转型。2010年和2014年版《四年防务评估》报告均将“在反介入环境中击败大国对手”作为主要军事目标，军力建设聚焦于打造应对全方位挑战的“2020年的联合部队”。这时，美国开始将中共看作新的主要对手。
2012年，奥巴马和防长帕内塔首次联合签发“防务战略指南”文件——《维持美国的全球领导地位：21世纪防务重点》，在这篇仅有8页的“指南”中，有3处明确提到中共。指南称“从长远看，中（共）国作为地区大国出现，将有潜力以多种方式影响美国经济和安全。”为此，美国提出“重返亚太”战略，军事力量部署向亚太地区倾斜（美军明确提出的“两个60%”的军事部署目标，即在2020年前美国海军60%的舰艇、海外空军60%的战机部署于亚太，基本于2016年提前完成。）。
川普政府则将美国的全球战略和安全战略全面转向应对“国家之间的长期战略竞争”，明确视中共为主要对手。2018年版《国防战略》报告指出，“过去数十年，美国在所有行动空间都享有绝对主导性的优势，可以在任何希望的时间部署军队，在任何希望的地点集中兵力，以任何想要的方式展开行动。而今美国在所有行动空间都面临竞争，面临更加致命和破坏性的战争环境。”参谋长联席会议主席邓福德（Joseph Francis Dunford，2015年10月1日至2019年9月30日担任在职）认为，中共的军事能力已经切实威胁到美军的全球部署能力，已经有能力将美军阻止在第一岛链之外，并且可能会在2025年前成为美国最大威胁。
拜登政府继续以中共为主要对手，进行全方位的军事转型。概括来说，第一，全盘逆转了奥巴马政府的裁军政策，军费和军队规模“双扩充”；第二，将“911”后“基于能力”的建军思路（不能精确知道美国的利益会在何时何地受到威胁、美国会在何时何地遭受攻击，美国需要在所有关键领域保持优势、发展新优势）转向“基于威胁”，“国家之间的长期战略竞争”是“核心挑战”（central challenge）；第三，大力推进国防管理机制改革；第四，着眼未来战争形态，打造新型战争模式（创建太空军，发展网军，探索智能化条件下的作战模式等等）；第五，在重要战略方向重塑地缘军事布局。
美军的忧患意识
中美军力悬殊，中共一直自吹自擂，生怕被“唱衰”；美军却完全相反，其忧患意识之强，令人惊讶。例如，美国海军协会认为，2025年中共可以完成海军作战力量的结构转型，而美国海军彻底完成转型恐怕要等到2045年，中间能够相差20年，如何与中共对抗？
其实，中共海军发展再快，2025年与美国相比，可能还有15年的差距。这倒不是美军故意“示弱”，以“中共威胁论”来博取更多军费，而是其战略前瞻，视野开阔，谋求“绝对优势”与“全胜”。美国并不想与中共开战；但是，如果中共想打，美军怎么办？第一，以超强的实力慑止中共的军事狂想，充分发挥威慑的力量；第二，万一战争爆发，则战而胜之。《孙子兵法》美国人是有深刻领会的。其忧患意识之强，体现的是其抱负之大。
以美海军为例。1月20日，美国国会研究服务院发表的年度报告《中国海军现代化：对美国海军能力的意义》指出，拥有大约355艘军舰的中共海军规模世界第一，对美国海军在战争期间控制西太平洋的能力构成挑战，这是美国海军在冷战后第一次遇到类似挑战。而在中共对美国长期地位挑战中，中共海军是其中的主要因素。美国国防部认为中共海军的舰艇数量在2025年前可望达到420艘，到2030年前会达到460艘。一些观察家认为中共造舰已经在中美海军的规模和能力对比方面带来趋势性变化。
为应对中共海军的挑战，美国海军进行了大量研究，评估部队结构（一个背景是，大量战舰都是冷战期间服役的，需要陆续更换），考虑在太平洋这样广阔的海洋上考虑如何作战。川普政府时期，提出两个方案。一个是“355舰海军计划”，2016年12月提出，2018年正式成为建军政策，2019年开始实施。执行一年多后，针对大国竞争环境再调整，于2020年9月制定“2045海军计划”：有人舰船数量在382-446艘之间，还首次纳入了不同大小的无人舰艇，总数从143艘到242艘不等，整个造舰计划的总规模为525-688艘。
2021年6月，拜登政府向国会提交了更新版的年度长期造船计划，折中了过去的两个造舰方案，进一步体现国防部的三个目标：（一）破击中共的“区域拒止/反介入”作战体系；（二）技术上足够先进，引领时代潮流；（三）符合国防预算。
今年2月，在WEST2022年会上，海军作战部长迈克尔·吉尔代提出新的建军规划：美国海军未来将由513艘主要舰艇组成，包括约363艘有人作战舰艇和150艘无人舰。这一数字基本上符合美军2022财年军费预算中海军长期造舰规划。363艘有人作战舰艇将由12艘核动力航母、70艘攻击核潜艇、12艘战略核潜艇、60艘驱逐舰、50艘护卫舰、9艘两栖攻击舰、20艘大型船坞登陆舰、30艘小型两栖/船坞登陆舰，以及100艘支援舰艇构成。
结语
视中共为主要对手、确保美国军事优势，这已成为美国政界的主流观点。这突出体现在如下两点上。
第一，2021年拜登政府提交的2022财年国防预算为7529亿美元，但最终国会将这一数字提高到7820亿美元。今年3月28日，拜登政府向国会提交2023财年预算案，其中国防开支首次突破8000亿美元，但这仍受到一些国会议员的批评。参议院少数党领袖、共和党人麦康奈尔明确指出，在2月份美国通胀率接近8%的情况下，2023财年国防开支4%的增幅远远不够。由此可见，美国国会比美国军方更加重视保持军事优势。
第二，“太平洋威慑倡议”基金，2021财年国防授权法案以单列条款设立，以确保美国在印太地区拥有足够的战略资源和军事能力，应对中共军事威胁。《2022国防授权法案》为其拨款71亿美元，比拜登政府要求的高出21亿美元，足以看出美国会“激光照射”式聚焦中共。
美国这个从绥靖政策中转身的军事巨人，无疑已是中共军事妄动的最大制约因素。
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