美国武装部队拥有悠久的创新历史，许多最初出于战场需求而创造的发明往往会被民用。人们每天使用的数十种设备、小工具、食物等最初是由美国军方构思并为军队设计的。
许多为军队创造并后来被推广用于商业产品的发明都是在二战期间完成的。在战争期间，有必要想办法在远离家乡的欧洲和太平洋战场上，保持美军的安全和健康，并保证他们车辆的使用和设备的运行。
为士兵开发的一些食品、小工具、车辆和配件在部队中变得如此受欢迎，以至于大兵们希望在从战斗中返回后继续在平民生活中使用它们。如果退伍军人喜欢一种产品，那么它可能会有巨大的市场，因为目前在美国估计有1800万退伍军人以及超过100万现役军人。
以下介绍美国军方设计发明的10种流行的日常用品。
1. 天气雷达
发明年份：1930年代
用于天气预报的雷达技术曾在二战中用于拯救盟军的生命。在1930年代，研究人员观察到飞机可能会干扰无线电信号。这一发现导致在战争期间使用雷达作为探测敌机的手段。
这项技术远非完美。一些雷达操作员注意到天气可能会干扰读数。战后，研究人员能够对雷达技术进行微调，从而比以往任何时候都更早探测到强风暴和强风。
2. 吉普车
发明年份：1940年代
二战期间，美国陆军需要轻型侦察车，并要求汽车制造商开发原型并提交提案。政府选择了美国班塔姆（American Bantam）汽车公司的设计——一款最高时速为65英里/小时的四轮驱动汽车。吉普车诞生了，被证明对美国的军事努力作出宝贵贡献，当时的德怀特‧艾森豪威尔将军说：“没有它，美国就不可能赢得第二次世界大战。”
该公司在战争期间生产了超过60万辆吉普车，后来以相当便宜的价格向公众出售了战后的剩余产品。
今天，菲亚特克莱斯勒汽车公司销售吉普车。虽然自二战以来吉普车的军事用途有所减少，但在2020年，美国销售的吉普牧马人（具有许多原始设计特征）已超过20万辆。
3. 卫生巾
发明年份：1914年
现代卫生棉条起源于第一次世界大战。在第一次世界大战期间，棉花供应短缺增加了对其它形式廉价绷带的需求，一种廉价替代填充物问世。同样的材料也将用于面巾纸的开发，作为手帕的一次性替代品。
根据美国政府合同，Kimberly-Clark Co.能够生产纤维棉，这是一种由木浆制成的吸水材料。战后，Kimberly-Clark将纤维棉重新用于制造卫生巾和Kotex护垫。
4. 微波炉
发明年份：1946年
微波技术最初被用作雷达，以帮助在二战期间定位敌人。微波烹饪食物的能力是偶然发现的。在进行微波雷达技术研究时，国防承包商雷神公司一名工程师注意到他口袋里的一块糖果融化了。这导致人们意识到微波设备可以用于加热和烹饪食物。那年晚些时候，雷神公司申请了第一个微波炉专利。
第一台商用微波炉于1954年制造，大约有冰箱那么大。该技术是塑造美国厨房和全球厨房的众多军事发明之一。
5. 奇多（Cheetos）
流行的休闲食品奇多是在二战中创造出来的，目的是为了满足饥饿士兵的心愿，他们想念在家里吃的奶酪。
1943年，美国农业部科学家乔治‧桑德斯（George Sanders）在美军的要求下开发了第一种奶酪粉——首先将奶酪切碎或磨碎，然后将其烘干。通过去除奶酪中的水分，它不仅可以保存更长时间，而且重量更轻，从而更容易运送到海外部队。
战争结束后，Fritos公司将新开发的脱水奶酪和一些膨化的“浓缩玉米面”结合起来，制成了一种新的零食。1948年，该公司开始销售奇多。最终，奇多成为美国最受欢迎的休闲食品之一。
6. 胶带（Duck tape）
发明年份：1942年
二战期间，美国军方需要一种耐用胶带，可以在恶劣的野外条件下保持粘合。军方要求强生公司开发这种产品，最初因其防水特性而称其为鸭带。在战后房地产繁荣时期，平民开始大量使用该产品。
7. 全球定位系统（GPS）
发明年份：1960年代
在1960年代，美国国防部开发了最初的全球定位系统（GPS）。这个想法是使用卫星来确定用户在地球上的位置。
虽然该系统于1994年3月全面投入使用，但它在此之前很久就引起公众兴趣。罗纳德‧里根总统于1983年首次确保GPS的民用应用。
8. 互联网
发明年份：1969年
如果没有军方将多年的工作和数十亿美元投入互联网的先驱ARPANET（高级研究计划署网络，Advanced Research Projects Agency Network），人们现在将很难享受互联网带来的方便。高级研究计划署网络始于冷战时期，是美国军方在不需要指挥中心情况下开发信息共享系统的一种方式。军方担心任何中心位置都会成为苏联的目标。
到1960年代后期，大学能够访问非常有限的ARPANET试运行。当时，网络用户只能远程登录计算机、远程打印和传输文件。数十年的创新使ARPANET成为我们今天所享受的互联网-internet.
9. 虚拟现实（Virtual reality）
发明年份：1979年
21世纪的虚拟现实通常用于娱乐。但当这项技术首次开发时，是一项严肃业务。早期的飞行模拟器需要在地面上训练飞行员，让他们为在真实驾驶舱中可能体验到的事情做好准备，但当时技术不够先进，无法为学员提供视觉效果。
1979年，军方生产出第一台头戴式视觉显示飞行模拟器。使用该模拟器，飞行员可以训练驾驶飞行喷气式战斗机，而不会导致其中一架价值数百万美元的飞机坠毁。
10. 飞行员太阳镜（Aviator sunglasses）
发明年份：1930年代
如今，作为标志性的时尚单品，飞行员太阳镜的独特形状和深色镜片曾经帮助飞行员在高层大气飞行时，免受危险的明亮阳光伤害。1930年代，光学制造商Bausch & Lomb(中文译名：博士伦）在美国陆军航空兵团的指导下开发了飞行员护目镜。
Bausch & Lomb于1937年将太阳镜重新命名为Ray-Ban——因为它们可以消除太阳光线——并将其出售给平民。
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美国人给世人的贡献实在是太伟大了。
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