英国《经济学人》去年报道,美国债券持有人基金会主席毕昂可期盼特郎普能帮投资人赎回中国在1913年发行的债券。尴尬的是,当时发债的是袁世凯在北京成立的北洋政府。
这并非美国方面第一次向中国追讨这笔据称金额达7500亿美元的投资。查阅旧闻可发现,大陆媒体在2002年、2008年都曾就此话题反讥美国“胡闹”,并表态“中国不付陈年烂账”。多家台媒昨天和前天也都报道了这一趣事。
《经济学人》的报道称,美国债券持有人基金会(American Bondholders Foundation,ABF)主席毕昂可(Jonna Bianco)8月在新泽西州与美国总统特郎普见面时,期盼他能为2万名债权人赎回7500亿美元的帐。
ABF主张,虽然这些“黄金融资债券”是中国老政府在1913年发行的,但现在的中国政府应该要继承前政府的债务,并负责偿还。
报道还引述杜克大学(Duke University)教授古拉提(Mitu Gulati)的话表示,“从法律层面来看,这些债务仍存在,但也有诉讼时效问题。”
报道对于投资人期盼特郎普协助讨债一事,认为并不乐观,进而暗示债权人寻求“市场”渠道解决会比较务实。
报道称,一张1913年发行、面额100英镑的债券,在eBay上可卖出250美元,比起在债务市场,这些债券在古董市场更有价值。
大陆媒体《环球时报》就此刊文表示不愿认账,“1949年10月1日的中华人民共和国成立就对外宣布:废除一切不平等条约;取消外债;外国军队退出中国领土领空领水;不承认外国使领馆的地位。”
也有说法称,“善后大借款”当时以9折出售,债券年息5%,从1913年偿还到1939年,投资者已回本得利。
《环球时报》引述大陆网友的回应称,“民国还在呢,可别找错人”、“请英美把八国联军的帐清一下”。另外也有网友回应说:“冤有头债有主,哪个政府政党发行的,你就找哪个!”“这个真的不关我们的事。
我们看看当时袁世凯时期的财政
当辛亥起义爆发时清政府度支部只有100万两。北洋军进攻武汉三镇时打下汉阳,要求发饷三个月,隆裕太后表示:之前赏的3万两是皇帝内帤钱,现在内帑也没有钱了。满洲权贵在各国银行的存款大约六、七千万两,但是大清可以亡,这钱是没人会动的。
袁世凯之所以能压制革命党人,逼迫清政府,很大程度上是他能借到钱。临时政府和清政府向列强借不到钱,纵使借了也迟迟不放款。
孙中山还在临时总统任上,袁世凯就向外国银行借了200万给南京方面。而列强看好的袁世凯一上台,英、美、德、法四国银行团从1912年3月到6月借了1010万两给他。
1912年到1913年两年时间,中央政府总共在国内收入2000万元,而1912年的军费就12069万元。
这种情况下,被袁世凯的外国顾问都称为「任何有自尊心的中国政府绝不会接受的」借款条件,北洋政府统统接受。当时的「善后大借款」2500万英镑,折扣84%就是2100万英镑,再扣除之前的借款及赔偿到手的只有40%。
这样的借款自然引起全国反对,而袁世凯给黄兴遣散南京军队的遣散费,镇压二次革命的军费都出自这里。1912到1916年北洋政府借内债7467万元,外债54937万元。
濒临破产的北洋政府
袁世凯时期北洋政府年年财政赤字,四处借钱度日。袁世凯死后军阀大混战,财政收入年年下降,军费却年年增长。段祺瑞政府上台后每月军政费用2000万,每月收入却只有1200万。
这时在一战中发了战争财的日本,为了扩大在中国的影响,攫取侵略权益,大力支持段祺瑞的皖系。
北洋政府通过「西原借款」向日本借了14500万日元。段祺瑞靠着这笔钱叫嚣「武力统一」及编练皖系的「参战军」,并选举「安福国会」对抗孙中山的「非常国会」。
「西原借款」与以往不同的是没有折扣到的是全款,而且北洋政府可靠的税收早就抵押光了,这次抵押用的森林矿产等资源。所以皖系政府倒台后,后来政府拒绝承认也就成了烂账。
北洋政府全靠借钱存活,后来每借3.7元就有1元用以还旧债,到了1921年光内债就有4亿元。北洋政府信用极低只能高息发行,公债获利多达三分(36%每年),很多民营银行参与公债。但是政府一倒台继任的往往不认账,导致1912-23年成立了161家银行,倒闭的也有115家。
北洋政府债券
到1921底,北洋政府欠军政费用14573万元,而政府只有400万元。
当时的海军总司令因为海军半年没发饷而不敢上任。教育部、司法部因为欠薪罢工、请假,参谋部甚至因为借薪斗殴。连直皖战争中获胜的直系都欠饷,吴佩孚欠100万,冯玉祥50万,曹锟80万,其他地方军队更不用说。
连四国银行团都不肯借钱给北洋政府,宣称:「中国政府年支出6亿5千万,收入4亿5千万,南北军队140万人,不械斗养兵都要3亿,一械斗损失更多。今年北京政府尚有东西典卖,到明年六月一个抵押物都没有了」。北洋政府只能以整理债务为名又借了9600万,并在事实上赖了许多内债。
话说北洋政府把明清的内阁大库档案八千麻袋当废纸卖了4000元,幸好被学者罗振玉花12,000赎回,否则这些康熙的诏书、乾隆的奏章都成废纸了。
中央欠军饷,军阀就去刮地方百姓。1923年河南军费占地方支出84%,湖北占90%,四川的预征税经常收到二、三十年以后。
北洋政府借钱度日的原因
客观的说北洋政府财政困境也是传承自清政府,清政府甲午战争前后借了外债34000万两,再加上《马关条约》和《辛丑条约》的赔款都落在北洋政府头上。国家的经济命脉,尤其是关税和盐税掌握在外国人手里。收入最多的关税不能自主,无法增税。
北洋政府对地方各省的控制连清政府都不如,袁世凯死后各省更是形同独立。各地大大小小的军阀纷纷截流税款,导致中央财政收入更少。
袁世凯和北洋将领
北洋军阀混战不休,十几年内大小军阀打了几百次战争。军费支出占比从1912年的33%涨到后来70%,大量的债务实际上就是增加的军费。
由于北洋政府借债并不是用于生产建设,而是用于军费和借新还旧,最后陷入债务陷阱无法自拔。
台媒报道称,因为北洋政府在1913年用以维持政府运作,而向英、法、德、俄、日借来的“善后大借款”,最后这笔债权由国民政府偿还至1939年,因对日抗战,无力偿债而终止还债。
而据《经济报纸》的报道,现位于台湾的中华民国财政部曾在1990年发表声明,“台湾搁置偿还一切旧债务,直到收复大陆为止。”
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