由于上述种种原因，上海十年前是不敢申请“自贸区”的，所以只申请了“保税区”。而且这个“保税区”主要是为洋山深水港服务的。因为上海原先的计划 就是要取代新加坡的世界第一大港地位。而且这个“目标”还偷偷摸摸地不敢公开说。因为大家都听说当时的高层非常崇拜和欣赏新加坡，很多政策也都“政出新加 坡”，甚至他把政府的人才培训都放在新加坡。
当时的世界第一大港新加坡的年吞吐量超过一千万标准集装箱。新加坡之所以能够成为世界第一大港是因为中国大陆、日本、韩国、朝鲜、台湾、香港和澳门 甚至俄罗斯的远东地区从非洲和欧洲来的货物都要经过马六甲海峡。一方面，大船的运费大大低于小船的运费，货主都希望用大船装运；另一方面，大船因为太大， 船上货物的目的地往往不单一，而且许多港口不能停靠大船（比如上海）。因此船东往往选择先用大船转运，然后在新加坡转船。就是先用大船将货运到新加坡，然 后在新加坡转上小船再运到目的地这里。这是因为新加坡距离中国大陆、日本、韩国、朝鲜、台湾、香港、澳门、俄罗斯的远东地区几乎是等距离。而且又是大船的必 经之地，再加之新加坡又是自由贸易港，转船没有手续和税赋。所以，中国大陆的期货交易虽然在上海，但是货物的交割地点仍然在新加坡。几乎中国所有期交所挂 牌的大宗货物的交货地都是新加坡。新加坡仅仅每年的期货交割的金额就超过2万亿美元。
新加坡由此成为世界物流的中心。众所周知，物流的中心一定是资金流的中心，资金流的中心一定是金融的中心；金融中心又一定会派生出商业中心、生活中 心、服务中心……。为了处理自己的货物，世界各国的银行都需要在新加坡设立分行。一个人口不足500万的国度，外资银行就有上千家，银行需要员工就是几十 万，为银行服务的行业则需要更多的人。这就是新加坡发达的根本原因。
其实，现在中国大陆发达的工业城市也几乎都是当年鸦片战争后被迫通商的口岸。上海解放前就是整个亚洲的金融中心和物流中心。后来船越造越大，上海的 大陆架地形导致大船进不了港，再加之中国的计划经济导致上海失去了自由贸易港的身份，于是上海慢慢地失去了物流中心的地位，接着又失去了亚洲金融中心的地 位。陈良宇正是在非常明白物流必然促进发展的“硬道理”后才下定决心要发展深水港的。副重要地是上海的地缘优势是一直存在的：因为上海不仅距日本、韩国、 朝鲜、台湾、俄罗斯远东和香港澳门地区是等距离，而且南距广东，北至天津、大连、青岛、烟台、营口也几乎是等距离。更重要的是有二条大河（长江和京杭大运 河）和铁路、公路覆盖到全国所有的地方。而且上海自身的建设也需要大量货物，所以她不会像新加坡那样几乎是纯粹的中转港。运抵上海的货物起码有一多半是不 需要转运出去的。这就是说，把上海作为中转港口，优势要远远超过新加坡。如果上海不仅有免税区，还有自由贸易区的金融政策，上海就会多出比新加坡更多的外 资银行。还会产生上百万个白领的工作机会，就会获得更大的发展空间。上海欠缺的仅仅是没有深水港和自贸区的政策。没有深水港，大船进不来；没有自由贸易 区，不能设立外资银行，国外的货物就不能或者不便在上海中转、交割。于是，
所以，上世纪末时任上海常务副市长就开始筹划在大小洋山岛上建设深水港。在中央以没有资金（其实天津就一次拿去4000个亿）为由拒绝批准以后，上 海即决定完全自筹资金建设。其实天津港是不可能成为中转港的，因为船进天津后无论再去哪里都是绕道，不仅增加运费，还浪费时间，所以不会有船主选择这样的 路线。更况且天津还不是不冻港！
上海洋山深水港的一期设计吞吐量就是2000万标准集装箱，是新加坡的二倍！加上当时上海港的吞吐量也已经接近1千万标准集装箱，因此这3千万标准 集装箱的吞吐量一定有相当一部分是转运出港甚至转运出国的。如果没有免税政策或者没有自由贸易区的金融政策，洋山港的作用就无法发挥。这就是为什么上海特 别需要《自由贸易区》的根本原因。
《上海自贸区》既砸了新加坡的饭碗又坏了美国控制中国的好梦
表面上看是中央迟迟不批上海自贸区。其实真正在背后成功施加影响延滞项目批复的黑手来自新加坡。因为新加坡最清楚，它的发达完全取决于它的世界物流中心地位。上海自贸区开始运营之日就将是新加坡走向衰败之时。
新加坡先是千方百计地利用他们强大的公关力量对中国高层施加影响意图阻止上海洋山深水港的开发，在上海宣布将完全依靠自己的资金建设洋山深水港后， 新加坡明白阻止洋山深水港建设已无可能，于是把重点转移到阻止上海获得自由贸易区地位。因为，没有自由贸易区的地位，国际货物中转就无法实现。上海洋山深 水港就难以取代新加坡的世界第一大港地位。
可是令人意外的是，洋山深水港仅仅一期部分建成，吞吐量就迅速超过了新加坡成为世界第一大港。本来，大小洋山岛的缺点是面积太小，远远小于新加坡港 口。因此岛上几乎没有场地可供堆货。吞吐量应该不可能爆发式的增长。可是上海人将此劣势转化为优势，全球最大的港口机械生产商“上海振华港机”为洋山深水 港配建了转运专用的机械，巨型的龙门吊能够直接从大船上将集装箱转运到其它的船上或者火车的车皮上或者驳船上或者集卡上。这样，大船转运就不需要先将货物 卸在岸上再转运，集装箱甚至不必落地就转走了。这就大大节约了货主的时间更关键的是大大降低了仓储的成本。
另一方面，上海又建造了无数的万吨驳船，去内地的货可以直接卸在万吨驳船上，通过长江去西部。东海公路大桥的建成，连通了上海发达的高速公路网，使得 货物可以迅速进入上海和周边地区。按照原先的规划，上海洋山深水港还将配套建设铁路专用桥（东海二桥），在奉贤的平安镇建设世界最大的火车集装箱编组站。 这样，发往内地的集装箱也就不必堆放在洋山港，直接卸在火车车皮上再用火车头拉到平安镇的编组站后即可重新根据目的地编组再发往全国各地。相信，随着上海 自贸区的获批，东海二桥和奉贤平安镇火车编组站的项目将迅速启动，洋山深水港的吞吐量最终很可能会突破3千万标准集装箱！
现在上海自贸区的政策已经允许其它国家设立外资银行，允许其它国家在上海进行货物交割，这就是说，新加坡的上海期货交割很快就会回到上海，仅此一项新加坡就将少收入近千亿！
如果洋山深水港全部建成，自贸区也顺利启动，那吞吐量将爆炸式的增长。开挖“克拉运河”就会“非常必要”，即使有关领导考虑到新加坡的发展而不批准 上海去开挖，其它国家也会去开发。而克拉运河一开通，就再也不会有有船绕道马六甲的新加坡往东亚运货了。那新加坡的好日子就将嘎然而止。因为正是泰国狭长 的克拉地区隔开了印度洋和太平洋，导致所有从欧洲和非洲去东亚的船不得不绕道，经马六甲抵达上海。如果能够在泰国的克拉地区开辟一条运河，那么航程差不多能 缩短3天，所有从欧洲、非洲、中东去日本、中国、韩国的船就不再会绕道马六甲海峡和新加坡。而开挖运河的投资还不会超过天津港投资的一半。
其实，上海洋山深水港不仅会砸了新加坡的饭碗，连美国都将从此做噩梦。很多人不知道，新加坡这个只有500万人口的弹丸小国，其人均军人数甚至超过 朝鲜！他是美国在海外的最大海空军事基地，美国最先进的战机F35和最先进的战舰濒海战斗舰都部署在新加坡，主要就是为了对付中国大陆的。一旦大陆和台湾 或者日本、韩国再发生战事，美国就会通过封锁马六甲海峡切断中国的石油供应。而中国的石油战略储备仅一星期而已。所以新加坡的美军海空基地一直控制着中国 的咽喉。而如果挖通克拉运河，美国的新加坡军事基地就失去了意义。这可是美国投入了上万亿的最大海外军事基地啊！新加坡每年因此得到的好处至少十几亿。而 且今天新加坡能够如此强硬地对话马来西亚、印度尼西亚，都仰仗的是老美的这个军事基地.
