学语言最难的，是要听懂弦外之音。但其实这也不是什么太神秘的事，只要摸清规律，就很容易掌握。每一种语言、每一种文化里，都有无数委婉的用语和说法，只是委婉的姿势不同，因为每一个国家、每一个社会，都有各自的敏感部位。
拿中国人来说，性曾经是一个很大的社会禁忌，即使在今天，要在大庭广众之下谈论性仍然是一件离经叛道的事。美国人就没有这样的心理压力，所以他们在日常生活中很少会在这方面委婉。一个美国人可以很大大方方地说，I had sex with someone。但是如果一个中国人说，“我和那谁谁发生了性关系”，多少让人觉得有些过于直接和唐突，要不然就是过于书面，如果换成“上床”，不管是说的人还是听的人都会觉得坦然多了。
美国人的心理禁忌也很多，但总的来说都有一个共同的特点，那就是一切有负面含义的词。因为美国，这是一个乐观和正能量爆棚的国家，绝对不允许任何的负能量堂而皇之地出现。要让他们说出任何一个贬义词，都是一件十分困难的事。
所以，在美国你听到的最多的一个词，一定会是awesome。他们对于任何东西、任何人都会用这个词来形容，everything is great，everything is perfect，everything is awesome。
除了awesome，great和perfect以外，相同意思的词在美国人的日常生活中还有一大堆：cool，nice，excellent，wonderful，phenomenal……
美国人的乐观和自信是全世界都有共识的，美国人的情绪表达更加直接也因此显得更夸张，他们乐意用这些“亢奋”的形容词来表达他们的兴奋、赞赏、惊叹……
但是千万不要因此觉得美国人虚伪，因为他们在用awesome这一类词赞美的时候，是无比真诚的，绝对没有任何嘲笑的意思，这只是他们从小养成的教养和习惯，是他们表达友好和善意的一种方式。相比之下，如果英国人说perfect，那就需要当心了，因为他们很有可能是在讽刺你。
而且美国人还创造出了一整套替代贬义词的词汇体系，誓把贬义词赶尽杀绝。比如，“非法移民”不能说“illegal immigrant”，因为“非法”这个词会冒犯别人，要说“undocumented immigrant”，未经登记的移民。一件工作很难，一般不会说“difficult”，而会说“challenging”，有挑战性。甚至连老年人，直接用“old”这个词都是很冒犯的，有礼貌的说法是“senior citizen”……就连失业了，他们也会避免说自己“unemployed”，而说“between jobs”，意思是正处在两份工作之间的过渡阶段……
明白了这个原则，在和美国人交往的时候就能避免许多自作多情的误会，听懂他们真正想要表达的意思。他们夸人的阀值是非常低的，比如当他们夸你看起来awesome的时候，不必沾沾自喜，他们不是夸你好看，只是说你的气色还行而已。
不管你说的英语犯了多少语法错误，他们一般也不会纠正你，只会夸你的英语awesome，意思是你说的英语他们能听懂。
和他们一起去餐馆吃饭，哪怕菜再难吃，他们也会笑眯眯地说delicious。不要在心里嘲笑他们没吃过好吃的，也不要怀疑你自己的味蕾出了问题。基本上只要没把他们毒死，他们都会硬撑着说delicious。
如果你滔滔不绝地发表自己的见解之后他们甩出一句“interesting”，不要以为他们真的觉得你说的有意思，interesting这个词在中文里有一个完美的对应词，那就是“呵呵”，意思是“我无语了”。
如果情况实在糟糕到没办法用以上这些充满正能量的词，美国人至少也会说“not bad”，虽然字面意思是“不错”，但其实对方已经有点失望了。
汽车是美国人日常生活离不开的，美国人也的确爱车。通常，美国人也会用一些词汇来形容一台车，除了前面提到的interesting、cool、nice，还有wonderful、amazing、awesome，当你听到这些词时，不要太得意，因为他心里也许并不这样认为，只是不想让你扫兴而已.
