本期「經濟學人」以台灣雷達圖為封面,左有中共五星旗、右有美國星條旗,並有軍艦、軍機光點,稱這是「地球上最危險地區」,指台海若爆發戰爭將成災難,美、中須極力避免。
「經濟學人」文中表示,數十年來,中國和美國對台灣議題一直高度模稜兩可,讓有2400萬人的台灣得以維持和平。北京喊著只有一個中國,也就是他們統治的中國。美國一方面點頭,但過去70年來又一直確保其實有兩個中國。
然而,時至今日,這種策略性模糊已經失效。美國憂心恐怕無法阻止中國武力統一台灣。美國印太司令部司令戴維森(Philip Davidson)今年3月在眾議院聽證會上被問到,中國未來5到10年侵略或採取軍事行動的最可能潛在目標時表示,「台灣首當其衝」,甚至時間最快就在2027年。
「經濟學人」表示,戰爭當然是一場災難,不僅因為戰爭會流血,會讓中國和美國這兩個核武國家衝突升級,經濟也是其中因素。
台灣是全球半導體產業的核心,台積電是全球最有價值的晶片廠,生產84%最先進晶片。一但台積電停止生產,全球電子業也將隨之停擺,代價巨大。台積電的科技與經驗或許領先對手多達10年,無論是美國或中國都必須花費數年才能追上。
「經濟學人」表示,另一項更重要的原因是,台灣是中國和美國的競賽場域。儘管美國並沒有立下捍衛台灣的條約,但中國的突擊將考驗美國軍力以及外交和政治決心。如果美國第七艦隊(Seventh Fleet)沒有趕到,中國將在一夕之間成為亞洲主宰,而美國在全世界的盟友將知道美國不值得信賴,所謂「美國治世」(Pax Americana)將會瓦解。
過去數十年來,台海一直維持現狀,但其實暗濤洶湧。過去5年來,中國製造90艘大型船艦與潛艦,是美國在西太平洋部署的4到5倍。中國每年生產超過百架戰鬥機,發展太空武器以及精密導彈,射程涵蓋台灣,以及美國在日本、南韓與關島的基地。
部分美國分析師認為,軍事上的優勢遲早會誘使中國攻擊台灣,「不是因為萬不得已,而是因為他可以」。讓台灣危機升溫正是美國所要的,美國甚至想要戰爭開打,藉此遏止中國勢力擴張。
不論美國海軍怎麼說,不論有多少不確定性,習近平為何要冒這個風險,他大可以等到情勢緩和。
不過,誰也不知道習近平真正意圖,也不知道他和繼任者未來的行動。中國可能會耐心耗盡,習近平的胃口可能變大,尤其是如果他想要統一台灣替自己錦上添花。
「經濟學人」表示,假若美國和台灣想讓中國認為開打的代價太大,就必須深謀遠慮。
美國需要能夠阻擋中國水陸攻擊的武器,也需要同盟,包括日本和南韓做好準備。
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共匪敢攻台就是找死,会被美国打得死无葬身之地。
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