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Thursday 21 June 2012

卫星接互联网翻墙

近年有不少人提出利用卫星来连接互联网。只不过,卫星给予不少人昂贵的印象,其实透过卫星互联网来跨越中国当局的网络封锁,在现今的技术而言,可不可行?
李:以这几年卫星技术的发展,以及卫星互联网的连接费用大幅下跌,相信很快利用卫星来突破当局网络封锁,并非一件难事。
之前卫星互联网难以普及有三个因素,首先卫星连接速度慢,无法应付现今互联网对高清内容的需要。而卫星装置,不论卫星碟还是卫星调变解调器,都相当昂贵和庞大,并不好用。此外,卫星连接费用太高,比流动宽频还高。所以一直都未被考虑作为有力的翻墙工具。

但 近年由于电视广播高清画像的需求激增,令不少频宽极大的新通讯卫星发射,加上新的卫星互联网器材,只要用现今家用卫星小耳朵天线,以及与一般宽频调变解调 器一样大的机顶盒,就可以连接卫星互联网。在速度方面,亦相等于一般家用宽频的速度。而器材的费用,以至每月的月费,亦开始大幅下调。这令欧洲和美国不少 比较偏远地区,都放弃铺设固网线,反而用卫星接驳互联网。而不少亚洲国家,亦开始陆续出现这类卫星宽频公司,因此,利用卫星突破网络封锁开始变得可行。
另一方面,以往只能提供有限数据能力的卫星流动电话技术,例如类似铱卫星的技术,或国际海事卫星电话,面对竞争和客户的需求,都大大提升数据传输能力,将数据传送的费用下调,以及提供新的设备,像与铱卫星网络配合的无线网络热点等等,令卫星互联网越来越可行。
在中东茉莉花革命期间,虽然部分中东国家国营电讯公司截断互联网通讯,但利比亚、埃及等地仍然能够透过互联网与外界联系,因为在中东这些沙漠地区,不少人并非透过手机或固网连接互联网,不少人有装设卫星网络,这是当地政府无法百分百中断互联网服务的其中一个因素。
DC:那现时卫星互联网上,又有什么技术可供民间使用,当中优缺点又如何?
李:第一种是使用小耳朵的卫星宽频网络,当小耳朵连接卫星调变解调器后。就变成了小型地面卫星站,并且速度与固网DSL宽频相若。由于越来越多提供这类服务的卫星覆盖亚洲,所以这类服务会越来越普及。
第二种是铱卫星一类的低轨道卫星所支撑流动电话网络,这类网络对在部分民众最容易获得和使用,因为不用装小耳朵,用法与一般流动电话差不多,铱卫星甚至推出了Wifi热点,可供分享使用,但当然速度没有卫星宽频这样好。
至 于第三种,有可能广东、广西有部分渔民会比较熟悉,那是国际海事卫星,因为有部分远洋作业的渔民,都有装国际海事卫星保持与外界的联络。以往国际海事卫星 与铱卫星一样,主要都是提供话音通讯功能,但近年都积极进军数据通讯,只不过现有的第四代国际海事卫星只能提供相当慢的宽频服务,要等到第五代卫星陆续在 2013年投票服务至会有改善。但现在国际海事卫星的安装技术要求,都是比较简单。
DC:如果现时要在中国安装卫星互联网,有什么事情要注意?
李:首先,千万不要透过中国国有电讯公司订购卫星互联网服务,因为他们可能有所阻拦,甚至在当局有政治需要时,千方百计中断你的服务。透过海外渠道去订购这些服务,会比较能保障服务的持续性。
你在查询价格时,最好可以先参阅他们所使用卫星讯号强度图,因为不少卫星都会针对个别地区特别加强讯号强度,如果特定卫星在你所身处省市讯号强度不足,亦不必浪费钱和时间。
此外,你自行将卫星互联网器材运入中国,有可能要承受法律风险。对今日中国当局而言,卫星互联网设备,有可能比昔日的短波收音机更具威胁性。因为卫星互联网可以提供更多资讯,亦会令中国当局的新闻封锁徒劳无功。
如果你是用铱卫星一类卫星流动电话网络,可以考虑预付卡,像泰国的卫星网络,你可以考虑买预付卡,在紧急时才用。但由于这类网络具备与地面流动电话网络漫游的特性,所以请避免开启漫游功能,以免花冤枉钱在中国被封锁的网络都不知。
而如果你想用需要用小耳朵的卫星宽频网络,那你就要事先联络相熟的卫星小耳朵师傅帮忙,因为需要调校准确技术参数以便接收卫星数据,而一般人未必具备自行安装小耳朵的能力。
DC:多谢李建军,下周同样时间,继续有翻墙问答,回应大家有关翻墙的问题。
原文RFA