保守主义是一个复杂的概念，保守这两个字，在汉语里有两个词性，一个是形容词，比如说这个人很保守，其实就是顽固、不开化的代名词；另一个是动词，保护、守卫的意思。
我提出过一个划分左右的方法，就是相对来说，距离传统文化近的为右，为保守；距离传统文化远的为左，为开化。需要补充的是，这里说的传统文化，是指一个民族传统上最根本的信念。比如汉民族的"道"，犹太——基督文明中的"神"，以及衍生出来的信念体系。
怎么理解这个问题？比如在伊斯兰世界中，敢于揭下面纱，让女童上学，在本文化体系中已经属于很左了，但是放到欧洲世界一比，这些仍然很右、很保守，人家的初级左也敢穿比基尼逛街。
所以说保守主义是个复杂的概念，没有统一的标准，只能相对于本民族传统文化而言。当然了，如果用科学主义的标准来看，所有传统文化都是怪力乱神/形而上学，都是右的。
我们现在关心保守主义的问题，并非探讨它的准确定义，而是据说全球保守主义的兴起已经影响了世界格局，尤其是美国的保守主义。
它到底是个什么东西？今天拿最近很拉风的美国副总统彭斯为例，分析一下。
彭斯，今年60岁，"一个基督徒，一个保守主义者，一个共和党人。"这是彭斯竞选自我介绍，而且他强调"必须按顺序来"。
与特朗普政治素人和亿万富豪的身份迥然不同，彭斯是一名清贫的资深政客，曾经是连续四届的众议员，也曾经担任过共和党众议院的党鞭。
在众议院期间，彭斯将基督教保守派的信仰贯彻到自己的政治活动中，他不按照党派、多少、输赢等依据投票，而是以保守派立场投票。
与总统特朗普相比，彭斯更了解政治政策和国会方面的细节，所以他发挥的作用超越了副总统的职责。
彭斯的身世及家庭为他拉票很多。他的外祖父当了40年公交车司机，父亲参加过朝鲜战争并被授予铜星勋章。
最为人称道的是彭斯的婚姻。除了他妻子以外，他不会与任何其他女士单独进餐。如果没有妻子作伴时，他甚至不会出席要喝酒的宴会。"若出席有酒精供应、人们会较为放纵的场合，我希望场内最漂亮的棕髮美女会站在我身旁。"他说的棕髮美女，就是老婆卡伦。
竞选时期，彭斯曾经公布过个人资产和年收入。当时彭斯银行内存款不足1万5千美元，同时要供三个子女读大学，为此他帮子女申请了学生贷款。
彭斯是美国普通中产阶级的一员，他的家庭是搭建特朗普与保守派和中间派家庭的重要心理桥梁，补足了特朗普的短板。
彭斯和妻子
彭斯借力共和党组织，以保守主义者的身份，搭档特朗普合力赢得了大选，在就职仪式上，彭斯手按妻子捧着的《圣经》宣誓，他使用的是第40任总统里根当年宣誓就职时使用的同一本圣经。宣誓的经文和里根总统使用的也是同一节经文：
"这称为我名下的子民，若是自卑，祷告，寻求我的面，转离他们的恶行，我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。"
这节经文，反映出宣誓者对这个国度的认知、愿景和信念：种种恶行表明这个国度有病了，病在狂妄、自义、背离信仰、迷失方向。基于这个认知，宣誓者劝诫国民祷告反省，转离恶行。愿景是上帝垂听赦免，让美国复兴。
做为保守主义者的基督徒，或者做为基督徒的保守主义者，当然不把愿景停留在口头上，事实上《圣经》为他们提供了无数办法用于实战。
彭斯之所以拉风，就在于他在国际事务中表现出来的类似旧约先知的峻烈硬朗，他屡屡先于总统及其他政要，对一些国际事务表达出超乎一般外交词令的态度，在经济、贸易、军事、关税、自由航行，乃至冷战和热战等问题上，发出强硬直白的警告或者说通牒。
旧约先知们的战斗，依靠的是上帝的帮助，而如今的彭斯除了上帝，还有上帝早为美国准备好了却虚掷已久的科技、军事、经济实力。
无论美国国内还是国际之间，特朗普的强硬为他埋下了祸患，希拉里甚至暗示民主党的支持者用暴力解决，当然不排除暗杀。在有暗杀总统悠久传统的美国，这一情况绝非不可能出现。
但是，假如特朗普遭到暗杀，副总统彭斯是美国总统的第一顺位继承人，手术匠第一时间顶替老中医，在纳瓦罗、班国师这群人的鼓捣下，只能比偶尔还会犯迷糊的特朗普更加原教旨主义。
再看一下彭斯的自我定位：基督徒，保守主义者，共和党人。可以看出，美国共和党和保守主义以及基督教的关系：美国共和党是保守主义政党，而美国保守主义是以基督教为最高信念.
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