互联网时代的信息霸权

Facebook的用户信息泄露事件，让美国民众一夜惊悟到，亚马逊、Facebook或是谷歌这样的互联网巨头，已经可以只手遮天！它们控制个人信息和信息社会的能力已经如此之强，如果这些科技巨头有意“做恶”，那么在当今的信息世界将是十分可怕的事情。
华尔街见闻引述了芝加哥大学商学院the Stigler Center 博客日前刊发题为《什么让科技平台如此强大？》的文章，提到美国科技巨头的三种权力：守门人的权力，杠杆式放大的权力，以及信息挖掘的权力。
所谓守门人或是把关人（gatekeeper）是一个传播学概念，其含义在于守门人可以筛选信息，包括新闻媒体为受众筛选、编辑消息，或是企业决定商品是否能进入市场等。文章认为，互联网巨头的守门人权力，来自于他们掌握了其他公司开拓线上业务时必须依赖的基础设施。让我们看看数据：美国有55%的购物搜索在亚马逊平台上进行，Alphabet和Facebook占据73%的美国线上广告以及83%的增长，而苹果和Alphabet垄断了全世界99%的智能手机操作系统。这种对基础设施的掌握，让这些科技巨头成为所有人唯一的选择。拥有权力后就会止不住滥用权力。守门人拥有筛选信息的能力，科技巨头的本质是企业，自然希望从离不开他们的用户身上收割更多的羊毛。而且他们还会不断地以守门人的权力，限制第三方接触自己的用户，进一步巩固自己的地位。
所谓杠杆式放大的权力，是指科技巨头具有如金融市场一样的加杠杆的本领。如前所述，守门人赋予巨头们筛选信息的能力，而经过杠杆式的放大，科技巨头把自己的权力，从基于线上的基础设施，放大到所有市场。例如，如果亚马逊自营的产品与其他在亚马逊销售的产品构成竞争关系，那么亚马逊可以优先呈现自家的产品，让竞品在自己的平台上排序靠后。这实际上构成了一种不正当竞争。2017年，欧盟委员会就因为谷歌滥用自己搜索引擎的主导地位，把用户引导向谷歌的购物服务，罚了谷歌27亿美元。
所谓信息挖掘的权力，是指互联网巨头可以利用源自其垄断地位和用户基础获得的海量数据，进行进一步挖掘利用的权力。对无数的互联网用户来说，今天你在哪个页面停留了多久，光标指向哪里？购物车里的商品待了多久？你去看了它几次？——只要愿意，巨头们都能知道。互联网巨头们还能把第三方网站和其他APP的数据也都搜集起来，从而掌握你在第三方网站上的行为数据。利用信息挖掘的特权，互联网巨头完全可以将信息利用于其他衍生出来的业务，比如向你做精准的商业推广，或者用于用户行为分析，或者用于商业竞争。
互联网的普及、移动互联网的发展、智能设备的大量应用，造就了全新的数据时代。但令人担心的是，在看似无远弗届的互联网世界里，数据资源实际上越来越向少数互联网科技巨头集中。数据时代的巨头能够监控整个经济：谷歌能发现人们在搜索什么、FACEBOOK能发现大家在共享什么、亚马逊知道大家在买什么。它们能够发现一项新产品或服务何时受到欢迎，因而能够模仿这项产品或服务或干脆在其成为重大威胁前买下它。比如，2014年FACEBOOK斥资220亿美元收购员工人数不到60人的WHATSAPP，就属于这类消除潜在竞争对手的收购。这意味着，通过控制数据能够扼杀竞争。人们完全有理由担心，互联网公司对数据的控制，形成了控制互联网社会的巨大权力，这就是互联网时代的信息霸权！
在西方社会，新闻媒体被长期视为立法、司法、行政体系之外的“第四权力”，智库也被认为是影响国家和公众命运的“第四力量”。但在安邦咨询（ANBOUND）的智库学者贺军看来，掌握互联网时代数据控制权的科技巨头，可能是比新闻媒体和智库更具有影响力甚至颠覆性的“第五力量”。更值得注意的是，新闻媒体和智库的影响范围是可以有界限的（在互联网时代也有方法来屏蔽），但互联网数据的控制则无远弗届。这种特点将使得互联网科技巨头们的“第五力量”可能超越“第四力量”，由于其直接作用于公众个人，这将使得互联网巨头对社会公众的影响和“控制”更为强烈、更为直接。
Facebook用户数据泄漏事件值得引发社会和监管者进行深刻的反思：当市场化机构拥有了一定程度的“信息霸权”之后，他们会如何使用这些数据？信息社会如何通过法律制度而不是基于自我道德要求（如Google提出的“不作恶”原则），来对科技巨头滥用“信息霸权”进行约束？现实社会的市场反垄断法律制度，如何应用于互联网世界？鉴于互联网时代的各种创新日新月异，很多实体世界里的制度并不一定适用于网络社会，因此，需要重新构建和完善现有的法律法规体系，来适应互联网时代的新环境、新变化。也就是说，规范互联网时代的“信息霸权”，需要有新的制度和手段，也需要有新的观念。
最终分析结论（Final Analysis Conclusion）：
互联网的普及和应用创新，开创了一个全新的数据时代，使得网络世界成为复杂实体世界的数字化延伸，也诞生出了新兴的“信息霸权”。如何适应这个新时代？如何规管掌握“信息霸权”的科技巨头？成为一个现实的挑战.