“反智主义”一词，因美国历史学家霍夫斯塔特（Richard Hofstadter）于1962年出版的《美国生活中的反智主义》一书而走红，该书于1964年获普利策奖。霍夫斯塔特作此书时，是对上个世纪五十年代 艾森豪威尔时期共和党统治的一个反应。艾森豪威尔政府亲大企业，嘲笑满脑子道理的读书人是“鸡蛋脑袋”，他对知识分子的定义是：“知识分子是一群用多余的 话来描述他们并不全清楚的东西的人”，其对知识分子的鄙视可见一斑。其间更有麦卡锡主义崛起，借反共对美国知识阶层进行猛烈的攻击甚至迫害。反智主义就是 要打破传统的约束，向知识“精英”们开火。中国历史上也不乏反智主义，远的如秦始皇“焚书坑儒”，近的如“文化大革命”打倒臭老九。中国的反智主义不仅是 有传统，而且在现实中还大行其道。一方面，中国社会缺乏“智性”，对“公知”问题极为鄙视。日本管理学大师大前研一在中国旅行时发现，中国城市中满大街都 是按摩店，但书店却寥寥无几，中国人均每天读书不足15分钟，人均阅读量只有日本的几十分之一，他相信，中国是典型的“低智商社会”。在我们看来，大前研 一的观察完全正确，他看到的情况正是中国现在的事实。几十年改革开放、经济迅速发展起来的中国，的确带有很强的暴发户色彩。一位中国作者许知远观察到一个 现象是，中国的反智表现为，在公共舆论中，当人们提到“公知”时表现出习惯性的蔑视，令人震惊，似乎是侮辱知识与思想再度变得时髦。不过，必须承认，在中 国的反智倾向中，中国的知识分子自身也存在问题，他们中的不少人，缺乏自尊、缺乏知识、缺乏基本的学术理想与专业追求，因此常常被称为“砖家”、“叫 兽”。如果这种现状不改，中国永远会停留在暴发户阶段，中国人只会在全世界大声吵吵着买奢侈品，再没有其他爱好。
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唉，活在如今的中国真是悲哀
