Google的现实软肋及未来赌注

Google母公司Alphabet不久前公布季度业绩，较市场预期为佳，但股价却没能像Amazon一样上涨13%，只上升了4%。原因何在？分析人士认为，Google的营业额增长虽然快，但流量购置成本（Traffic Acquisition Cost，TAC）增速更高，市场担心利润将受压。流量购置成本是什么？Google是一家广告公司，在旗下的Google.com、YouTube等网站，Google可以全取广告费。但如果上一些只是由Google提供广告的网站或讨论区，Google便要付费，这些费用便是TAC开支之一。此外，近年网红渐多，要吸引人流，当然要靠重赏，要不然他们便会去Facebook或Instagram上直播，这是TAC开支之二。最意想不到的是，Google的TAC最大的支付对象，竟然是苹果公司，其每年的金额高达30亿美元！Google为什么要向苹果付这么多钱？这要从十年前说起。在智能手机普及前，人们多是通过电脑连接世界。同样是Google的产品，绑定的当然是自家搜寻器Google Search。但现在手机才是人们连接互联网的主要工具，而占市场近半的iPhone，绑上的浏览器却是Safari。Google要买下iPhone预置搜寻器的位置，便只好乖乖付费。现在iPhone X 那么火，明年Google的TAC大概又要大幅涨价了（过去三年已涨了3倍）。相较之下，Facebook广告费大多来自自家网站，没有TAC问题。除了成本上升外，Google的另一隐患是广告价格下跌。广告向网上走是大趋势，但每人每天的搜寻量已近饱和，全球网民人数是在增长，但增速也在放缓。面向未来，Google称智能手机是过去10年的王牌，人工智能（AI）才是未来10年所在。看来，Google一是不想再帮苹果打工，二便是想借强项AI来主导世界。目前，Google在AI、云计算、无人驾驶汽车都下了注，但需要时间等待收成。